La dimensión comunitaria es uno de los pilares clave del desarrollo sostenible. El peso del turismo, especialmente en el PIB y la generación de divisas, lo hace especialmente relevante en las economías emergentes y en desarrollo, donde posee un potencial constatado como herramienta social para reducir brechas de desigualdad. La participación de las poblaciones locales en el desarrollo del turismo puede apoyar la creación de comunidades más fuertes y sostenibles, preservando su identidad, a la vez que generando ingresos y oportunidades para promover el desarrollo local (especialmente en zonas rurales), y combatir la migración a las ciudades.