El modelo agrario tradicional, evolucionado desde milenios, en la década de los años 60 es sustituido por el modelo que conocemos como " modelo agrario convencional". Este modelo, aplicado en muchas zonas de España y, en el caso de El Maderal, por las condiciones concretas del medio físico ha generado un proceso progresivo de quiebra económica y poblacional.
De 750 h., en 1960, ha pasado a 200 habitantes en 2010. El Ayuntamiento elaboró un Programa de Economía Rural Sostenible, horizonte 2011-2015, al objeto de dinamizar la economía local, con once ejes de actuación, agrupados en tres áreas de estímulo económico: a) agricultura ecológica y ganadería extensiva. b) actividades económicas entorno al ocio familiar y c) valorización de los recursos forestales.
El proyecto "AGUA A COSTE CERO" aporta agua gratis a la agricultura ecológica y a la ganadería extensiva, con un pequeño coste de inversión y un retorno en tres o cuatro años.
La agricultura ecológica ocupa hoy el 50% de la producción agrícola y se han asentado cuatro ganaderías extensivas. La población ronda los 250 habitantes y hay 14 niños/as en la escuela de primaria. Está en proyecto, promovido por la Junta Agraria, extender los aportes hídricos a todas las fincas de cultivo del Municipio( sistema similar a una red de abastecimiento domiciliario de agua).