Se ha aplicado la metodología de análisis del ciclo de vida (ACV) para determinar el comportamiento ambiental de la reutilización de equipos informáticos en cuatro variantes demostrativas, que representan diferentes escenarios del producto resultante del proceso de preparación para la reutilización. Los ACV se han construido con el software SimaPro versión 7.3 y expresado con el método de evaluación de impacto ReCiPe. Los datos de inventario se han obtenido a partir de los datos registrados durante el funcionamiento de dos islas de procesado, prototipos realizados por demostradores, bases de datos y bibliografía.

Los primeros resultados obtenidos muestran que, en un ciclo de vida de un equipo ofimático que al final de su vida útil se destina a reutilización, la fabricación y el consumo energético a lo largo de la vida útil de los dispositivos informáticos y productos resultantes de la reutilización son los que tienen un mayor impacto ambiental. No obstante, la importancia relativa de las diversas etapas en el medio ambiente depende en gran medida del producto resultante de dicha reutilización y su modo de uso. En concreto, en el análisis del proceso de preparación para la reutilización, los sistemas logísticos y el embalaje empleado para el traslado del equipamiento son los puntos del proceso que contribuyen en mayor medida al impacto, aunque los beneficios ambientales obtenidos con el proceso de preparación para la reutilización son mayores que los impactos ambientales negativos derivados del proceso. La energía y recursos consumidos en el proceso de reutilización incurren en un impacto ambiental mucho menor que el necesario para la fabricación del mismo componente a partir de materias primas vírgenes.

El presente estudio se enmarcan dentro del proyecto ecoRaee, Demonstration of a re-use process of WEEE addressed to propose regulatory policies in accordance to EU law (LIFE 11 ENV/ES/574), concedido en la convocatoria de 2011 de la Unión Europea LIFE + y coordinado por la Universidad de Vigo en colaboración con las empresas Energylab y REVERTIA.