Cistus ladanifer L., conocida vulgarmente con el nombre de jara, jara pringosa o jara del ládano, es un arbusto que presenta un gran interés tanto en el ámbito forestal como al ámbito comercial.

Este arbusto mediterráneo se caracteriza por colonizar suelos pobres y degradados, una sola planta puede llegar a engendrar un máximo de 250.000 semillas por año, necesitando estas semillas para geminar, un choque térmico que rompa la dureza de su cubierta seminal y su impermeabilidad, debido a la necesidad del fuego para su propagación, se dice de ella que es una planta pirófila (Becerro de Bengoa, 2014), además de convertirse en una especie altamente inflamable (Malo y Suárez, 1.996).

Sus efectos alelopáticos inhiben en el crecimiento de otras plántulas herbáceas, por lo tanto, eliminando la competencia y convirtiéndose en una especie colonizadora (Chaves y Escudero, 1997).
El mayor interés comercial que adquiere esta planta, radica, en la importancia de los subproductos obtenidos, mediante diferentes procesos y procedimientos en el tratamiento del exudado procedente de sus tallos y hojas; denominado ládano.

Dependiendo del tratamiento al que se someta las hojas y a los tallos para la obtención del ládano se podrá diferenciar claramente dos subproductos principales; la goma bruta o la esencia de jara.
En la industria de la perfumería y de la cosmética se utilizan los derivados del ládano en muchos de sus productos, además de ser un fijador natural del aroma.

El ládano español es mundialmente conocido y cotizado en la industria de la perfumería por la aptitud y características que le confiere el enclave del sur de España; factores clima-suelo, donde se desarrollan las plantas, siendo muy importante para su calidad, las horas del sol que reciben las jaras.

Además de la industria de la perfumería los subproductos de la jara también están presentes en la industria farmacológica (por sus propiedades sobre el sistema nervioso, anti-asmáticas,…), en la industria alimenticia (saborizante en bebidas, comidas y alcohol), o en la industria química (herbicida natural).