La separación de gases ácidos (CO2, H2S,...) de las corrientes gaseosas que los contienen, mediante absorción, es un proceso muy empleado en la industria. Este proceso utiliza, como agente absorbente, disoluciones acuosas u orgánicas de alcanolaminas, siendo frecuentemente empleada dicha separación en la producción de gas natural, purificación de hidrógeno, tratamiento de gas de la refinería, producción de gas de síntesis…

Entre las alcanolaminas más utilizadas, se encuentran monoetanolamina, isopropanolamina, dietanolamina, diisopropanolamina, trietanolaminea y N-metildietanolamina, pero, en un intento de encontrar mejores ventajas, distintos grupos de investigación vienen ensayando con mezclas de alcanolaminas.

El proyecto que se está realizando, tiene como objetivo principal el conocimiento de la capacidad de absorción del dióxido de carbono puro por las disoluciones acuosas de mezclas de alcanolaminas, y de estas individualmente. Además, evaluar la temperatura existente en la interfase gas-líquido y en base a ello, conocer si se opera bajo condiciones isotérmicas o no; establecer el régimen de reacción del CO2 en cada mezcla binaria, y en los casos en que el proceso transcurra en régimen de reacción rápida, determinar el valor de las constantes cinéticas y proponer expresiones que relacionen dichas constantes con la temperatura y analizar, para cada caso, las relaciones existentes entre los factores de aceleración y el módulo de Hatta.

En la investigación se ha utilizado dióxido de carbono puro y como absorbentes se han empleado disoluciones acuosas de mezclas binarias de alcanolaminas, como han sido la primaria (monoisopropanolamina, MIPA) o la secundaria (diisopropanolamina, DIPA) con la terciaria (trietanolamina, TEA). Así, se han preparado disoluciones acuosas en el rango de concentraciones de 5-20% total, en peso, variando las proporciones de las mezclas de los sistemas MIPA/TEA y DIPA/TEA según: 100/0, 75/25, 50/50, 25/75 y 0/100, empleando como disolvente agua ultrapura.