La ciudad como hecho colectivo se va materializando por los acuerdos sociales, las variaciones en el mercado del suelo y la oportunidad sobre el suelo urbano. Este proceso de transformación va dibujando la alineación que supuestamente separa, lo que es ciudad de lo que no lo es, mientras formaliza la huella que sobrevivirá a la propia ciudad y el paisaje urbano materializado por lo construido y las personas que lo habitan.

La ciudad contemporánea es complejidad. Es un sistema sometido a límites o umbrales de funcionamiento que garantizan la sostenibilidad del sistema-ciudad. Al traspasar estos límites se produce la patología o la disfunción del sistema. Algunas de estas patologías podrían tener su origen en los cambios de potencial urbano por acción de la oportunidad. Así, los instrumentos de planificación urbana, pueden estar fijando o promoviendo la desmaterialización del paisaje urbano preexistente, configurando un paisaje urbano genérico, homogéneo y una producción de la ciudad bajo el modelo de ciudad difusa.

Estas observaciones, acerca del modelo de producción de la ciudad contemporánea, adquieren especial relevancia cuando se espera que la población urbana de los países en desarrollo se duplique hacia 2030, mientras se constata la expansión de las áreas urbanizadas bajo un modelo de crecimiento urbano difuso. Previsiblemente, se estima que las áreas urbanas de dichas ciudades triplicarán su superficie hacia 2030.

En ese contexto, en el caso de Chile, los procesos económicos y territoriales de los últimos veinte años han redefinido la importancia de las ciudades intermedias transformándolas en centros administrativos regionales y provinciales interconectados. Consecuentemente, el uso y el sentido del espacio público se han visto modificados por las decisiones de oportunidad.

Este trabajo busca abrir la reflexión crítica y el debate metodológico para la lectura de un planeamiento en complejidad, para nuevos desarrollos o de regeneración urbana de barrios, proponiendo una interpretación de la huella construida de la oportunidad, una herramienta de evaluación urbana, como expresión del modelo de producción de la ciudad y del paisaje urbano.