La pedagogía científica contemporánea ha superado los métodos clásicos basados en la memorización de fórmulas y leyes a favor del fomento del aprendizaje activo, la inventiva y la creatividad con el fin de alimentar la imaginación de los alumnos. Su objetivo es aumentar la participación y el interés por la ciencia de niños desde la enseñanza preescolar hasta la secundaria para que se planteen un futuro profesional en el ámbito de la investigación científica' (Comunicado de Comisión Europea 2007).
En este sentido, en el curso 2012-2013 se ha llevado a cabo una iniciativa de divulgación científica a más de 1000 escolares de zonas rurales del Distrito de la Universidad de Salamanca (provincias de Ávila, Zamora y Salamanca), facilitando a los docentes herramientas sencillas y asequibles que siguiendo la dinámica del aula se centrase en la educación ambiental, en especial sobre el mundo del agua, recogida en los curricula docentes de estos niveles educativos. Se trataba de estimular la atención y la curiosidad de los alumnos, introduciéndoles en los fundamentos del método científico, incrementado y fijando los conocimientos que tenían sobre la materia, mejorando su cultura científica y despertando en ellos, a través de una experiencia didáctica amena, posibles vocaciones científicas.
El proyecto, coordinado por el CIDTA de la USAL ha utilizado recursos tales como exposiciones, visitas ambientales, charlas-talleres presenciales, laboratorio móvil, etc, en institutos y CRAs. Se ha contado con la colaboración de entidades y dinamizadores locales y de zona (Aytos. de Monleras y El Oso, Fundación Tormes EB, ASAM, Argareal y AOSNAT), Junta de CyL y con la financiación de la FECYT (Ministerio de Economia y Competitividad).
Se generó la página web http://divulgagua.usal.es de difusión y generación de conocimiento, se entregó material educativo (cuentos, libros, trípticos, sistemas de ahorro de agua, etc), destacando un ebook multimedia interactivo: http://divulgagua.usal.es/?escolar=libro-electronico-agua-y-educacion-ambiental, se organizó un concurso de ideas sobre proyectos de investigación aplicada en torno al agua, premiándose los proyectos considerados más originales e innovadores. Finalmente, se realizó una encuesta voluntaria a los alumnos sobre la percepción medioambiental de los riesgos ecológicos del agua. Estas actividades han sido importantes tanto para los escolares como para el resto de la comunidad rural al existir una transferencia intergeneracional de información.
