La ecoregión oceánica macaronesica se extiende en las áreas oceánicas adyacentes a la region biogeográfica de la Macaronesia (Azores, Madeira, Canarias y Cabo verde). Esta es una zona de una alta biodiversidad donde pueden verse el 80% de todas las especies de cetáceos del Océano Atlántico. Esta enorme riqueza biológica hizo del establecimiento de un Santuario para los Mamíferos Marinos de la Macaronesia un largo sueño inicialmente propuesto por el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW) y la Sociedad para la Protección de los Mamíferos Marinos (GSM). A principios de los 80 Loro Parque Fundación asumió este santuario como una de sus metas de conservación y desde entonces lo ha estado promocionando a nivel regional. En los últimos 25 años se ha dado un gran salto en el conocimiento científico sobre los cetáceos de la Macaronesia y sus amenazas, al mismo tiempo, la protección de los cetáceos ha evolucionado del primitivo concepto de santuario a otro más holístico de Área Marina Protegida (AMP), con el propósito de alcanzar los nuevos retos de conservación de los sistemas marinos.

El establecimiento de un Área Marina Protegida que integre aguas internacionales y aguas jurisdiccionales de diferentes estados es una meta extraordinariamente compleja y resulta inabarcable para una pequeña organización de conservación de la biodiversidad. Sin embargo, con una visión a largo plazo, se pueden desarrollar actividades que sirvan como catalizadores en el establecimiento de las diferentes capas y estructuras científicas, técnicas, políticas y administrativas que deben afianzarse antes de plantear la existencia de un Santuario.

Así, Loro Parque Fundación, ha iniciado la financiación de proyectos de investigación y redes de colaboración científica que sirvan como base de una futura estructura de conservación y permitan establecer las bases del conocimiento científico necesarias para dirigir las acciones de conservación. Con el establecimiento de SANICET se pretende poner en marcha una plataforma de intercambio de información y conocimientos científicos sobre la salud de los cetáceos en la Macaronesia, además de una red de alerta que permita maximizar la protección de un recurso natural de primera magnitud.