Las actuaciones en el ámbito educativo en materia de medio ambiente han sido, tradicionalmente, una práctica ajena a las zonas rurales. Si bien es cierto que la población de los pequeños municipios forma parte activa del ecosistema del medio rural y, por tanto, son los que a priori menos necesitan descubrir y entender dicho ecosistema y erradicar hábitos o comportamientos destructores de la naturaleza, tampoco es menos cierto que el propio medio rural cuenta con una problemática ambiental muy específica asociada principalmente a las actividades económicas propias de estas áreas y a los importantes problemas de despoblación, dispersión y envejecimiento que sufren sus núcleos de población, siendo la provincia de Burgos un claro ejemplo.

La Diputación Provincial de Burgos y la Fundación Caja de Burgos han venido desarrollando durante los últimos años Programas de Educación Ambiental en el marco de un Convenio de colaboración mediante el cual se realizan talleres específicos en los centros educativos de la provincia situados en poblaciones de menos de 20.000 habitantes. Durante el desarrollo y ejecución de estos Programas, ambas entidades han constatado la existencia de problemas ambientales específicos del medio rural, la creciente necesidad de los pequeños municipios de fomentar entre sus ciudadanos comportamientos sostenibles para hacer frente a dicha problemática, así como un enorme interés de los centros educativos del medio rural para desarrollar en sus aulas programas de educación ambiental que apoyen al sistema educativo formal.

Los Programas que se ofrecen a los centros educativos consisten en una serie de actividades a desarrollar en el entorno ambiental de estos centros (salidas de campo, talleres de observación, etc.) así como en las propias aulas, facilitando igualmente a los profesores de los centros la información necesaria para integrar estos conceptos en las asignaturas curriculares de los alumnos. Existen tres Programas específicos en función del nivel educativo de los alumnos: 'Vive y siente las estaciones' (dirigido a alumnos de Ed. Infantil, cuyos objetivos didácticos se centran en un conocimiento general del entorno ambiental próximo al centro educativo y en el respeto a dicho entorno), 'Tu pueblo tiene mucha vida' (dirigido a alumnos de Ed. Primaria, cuyos objetivos se centran en un conocimiento específico de la flora, fauna y otros recursos ambientales de la zona en la que se ubica el centro educativo, potenciando la observación como herramienta para conocer y proteger dichos recursos) y '¿Conoces tu pueblo?' (dirigido a alumnos de Ed. Secundaria, cuyos objetivos didácticos se centran en una valoración de las repercusiones que sobre el medio ambiente tienen las actividades humanas y un conocimiento de los problemas ambientales específicos de cada comarca y de sus posibles soluciones). Una de las características de estos Programas es su adaptación específica, en cuanto a los conceptos a desarrollar en ellos y la metodología a emplear, a las necesidades de cada centro educativo (centros rurales agrupados, diversidad de alumnado, etc.), a su entorno natural y a la realidad sociocultural de su zona de influencia.

El éxito de estos Programas de apoyo al sistema educativo en el medio rural, diseñados por el Aula de Medio Ambiente de Caja de Burgos y ejecutados mediante el referido Convenio de colaboración, se ha traducido en una importantísima participación de los centros educativos del medio rural de la provincia. Durante el curso 2013-2014 han participado en ellos cerca de 1.900 alumnos de 33 centros educativos (casi un 60% del total de centros educativos de la provincia).