Desde la domesticación de los primeros cultivos, la agricultura ha modificado muchos paisajes naturales para conseguir los alimentos, fibras y combustible que ha requerido el crecimiento de la población humana. La moderna agricultura ha sido capaz de satisfacer las demandas de una población razonablemente alimentada que se ha triplicado durante los últimos 50 años, ayudando a reducir la proporción de personas hambrientas del 36% en 1969 al 12% en 2013 (http://www.fao.org/ag/save-and-grow/en/1/index.html). Este éxito ha sido posible gracias a una mayor adopción de insumos como el laboreo mecanizado, riego eficiente, fertilizantes sintéticos, semillas híbridas y la introducción de nuevas herramientas modernas sujetas a estrictas evaluaciones de riesgo antes y después de la autorización, tales como productos fitosanitarios y variedades modificadas genéticamente (MG). La agricultura ecológica excluye el uso de fertilizantes sintéticos, así como a muchos productos fitosanitarios y todas las variedades-MG, pero a menudo esgrime tener menores impactos sobre la biodiversidad que los de la agricultura convencional (Tuck et al., 2014).

Desde el grupo de Agricultura y Medio ambiente de ASEBIO recordamos que tanto los productos fitosanitarios como las plantas-MG solo son autorizados en la Unión Europea cuando se aportan evidencias sobre ausencia de riesgos para la salud humana y el medio ambiente si se usan de acuerdo con las normas propuestas, y por ello:

°Una mayor diversidad de herramientas facilita a menudo mayor diversidad de hábitats, por lo que las nuevas y mejores herramientas fitosanitarias o de mejora pueden ser empleadas para aumentar la biodiversidad.

°Como consecuencia de los rendimientos más bajos de la producción ecológica (Seufert el al., 2012) el impacto ambiental por unidad de producción no es necesariamente menor (Tuomisto, 2012)

°El beneficio para la biodiversidad de la agricultura ecológica podría ser cierto en ciertos paisajes agrícolas, pero no a escala global pues por cada 1% de aumento de productividad en los cultivos europeos se conserva la biodiversidad en flora y fauna equivalente a la encontrada en unas 600.000 ha de selva tropical (Noleppa et al., 2013).