Actualmente una de las formas más eficaces en la desinfección del aire y del agua es el uso de la radiación UV-C. También, se aplica en la esterilización de residuos sanitarios, de superficies de máquinas que se utiliza en la industria alimentaria como las envasadoras, cintas transportadora,… e incluso, en la limpieza de otros filtros ya contaminados. Las principales ventajas de emplear la luz UVC es que no deja residuos ni altera la composición química o propiedades de la sustancia a tratar como lo hacen otros métodos en los que se recurren a productos químicos. El efecto germicida de esta radiación se alcanza cuando la longitud de onda que actúa varía entre 240 nm y 290 nm.

En 1993 Ugarte descubrió que el espectro de absorción de los fullerenos multicapas o CNOs (carbon nano-onions) tiene un máximo a 264 nm. Esta longitud pertenece al intervalo en el que UVC tiene una gran capacidad germicida. Este hecho indica que los fullerenos multicapas se pueden utilizar como material base en los dispositivos emisores de UVC. En el presente trabajo se propone un nuevo procedimiento del cual se obtiene CNOs a partir de la pirólisis de Propano. Los productos de combustión y las partículas de hollín ascienden hasta una superficie de aluminio en la que se depositan dichas partículas. Los 'Carbon Nano-onions' producidos se clasifican en dos grupos según sus diámetros. El primer grupo contiene CNOs cuyos diámetros varían entre 20 nm y 30 nm y el tamaño de las nanopartículas del segundo grupo es alrededor de 10 nm.

Entre los beneficios aportados por este método frente a los otros procedimientos ya existentes destacan las siguientes. En primer lugar el presente procedimiento sería muy económico porque los CNOs se originan de tres gases reactantes con bajo coste. En segundo lugar, dado que la síntesis de fullerenos multicapa tiene lugar a partir de un proceso tan sencillo como el tipo de combustión utilizada en este trabajo (deflagración débil). Por todo ello, la futura implementación de dicho procedimiento a escala industrial resultaría fácil de llevarse a cabo.