Ocean Initiatives es un programa europeo, con una trayectoria de casi veinte años, sobre concienciación y análisis de residuos marinos mediante la acción directa del ciudadano. Para ello se organizan anualmente recogidas en playas, lagos, ríos y fondos marinos de las que se extraen importantes datos sobre las malas costumbres.
El programa tiene tres objetivos:
1) Movilizar a los ciudadanos en favor de la protección ambiental, de forma activa y autónoma, transmitiendo buenas conductas para conseguir reducir el impacto.
2) Impulsar el concepto de ciencia participativa, a través de la recogida de datos científicos realizada directamente por el ciudadano y plasmados en informes.
3) Identificar problemáticas locales y establecer, con la orientación de Surfrider, iniciativas eficientes in situ.
En el marco del programa Ocean Initiatives, Surfrider acompaña a los voluntarios en el desarrollo de las acciones ofreciéndoles el siguiente material diseñado ad hoc para la actividad:
- Guía del organizador, en la que se aportan consejos prácticos sobre la puesta en marcha de la acción, desde las cuestiones burocráticas sobre permisos y seguros hasta la gestión e información de grupos.
- kit completo con material de comunicación, logístico y educativo. Un kit que puede variar pero que en general incluye: una camiseta para el organizador, una banderola educativa con textos y gráficos explicativos sobre el origen e impacto que provocan los residuos, bolsas de basura biodegradables para la recogida, gadgets de comunicación tales como pegatinas y carteles para movilizar y comunicar.
Al final de la actividad, el organizador tiene la obligación de rellenar la hoja de balance telemática que será incluida en el informe anual de las Ocean Initiatives con todos los datos a nivel europeo disponible en formato e-book en la web de la organización.
El programa ha logrado aunar a personas con diferentes perfiles (organizadores y/o participantes) en acciones de Ocean Initiatives permitiendo construir una red de interesados y voluntarios activos, constituida por: centros escolares, clubes de deporte, asociaciones (medioambientales, educativas y otras), instituciones públicas, empresas, particulares y voluntarios-socios de Surfrider.