El proyecto DRIUS es un proyecto europeo cuyo principal objetivo es la industrialización de nuevos sistemas de riego por goteo 100% compostables para su introducción en el mercado. El sistema supone una alternativa a la gestión de tuberías junto con restos de tierra y plantas al finalizar cada cosecha.

El tema central del presente proyecto es la obtención de goteros inyectados biodegradables para poder
obtener el sistema completo de riego. El material y la geometría de los goteros son una parte fundamental del conjunto para conseguir el flujo de agua requerido en cada tipo de cultivo mantener su forma y funcionalidad durante el uso del sistema en los campos de cultivo.

DRIUS permitirá desarrollar un nuevo material biodegradable y diseñar nuevos moldes para la obtención de goteros planos y tubulares mediante inyección. El material deberá presentar una adecuada sellabilidad a la tubería durante el proceso de fabricación del sistema de micro-irrigación.

Para el desarrollo de la tubería se ha investigado sobre la combinación sinérgica de varios materiales biodegradables comerciales mediante compatibilización física o funcionalización química. La tubería desarrolla está basada principalmente en PLA (ácido poliláctico), modificada con otros biopolímeros y aditivos para poder alcanzar las propiedades requeridas. Su composición presenta un porcentaje de material procedente de fuente renovable mayor del 72%.

Las principales aplicaciones de los sistemas de riego desarrollados serán cultivos de plantas pequeñas como fresas y tomates que tienen periodos cortos de cultivo. Actualmente, el problema después de las cosechas es la dificultad en el reciclado del sistema de riego porque la tubería de plástico está enredada con plantas y tierra. Es por ello, que la eliminación del residuo generado pasa por la incineración. Sin embargo, el nuevo sistema de riego desarrollado permitirá su gestión en una planta de compostaje sin necesidad de separación.

DRIUS recibe financiación de la Comisión Europea dentro del Programa ‘CIP-Eco-Innovation’ (nº de contrato ECO/12/332883). Los participantes del consorcio son Extruline Systems (España), Metzerplas (Israel), AIMPLAS (España), OWS N.V. (Bélgica).